nyheder

Efter voksenalderen forringes hørelsen gradvist. For hvert 10. år fordobles forekomsten af ​​høretab næsten, og to tredjedele af voksne over 60 år lider af en eller anden form for klinisk signifikant høretab. Der er en sammenhæng mellem høretab og kommunikationsnedsættelse, kognitiv tilbagegang, demens, øgede medicinske omkostninger og andre negative helbredseffekter.

Alle vil gradvist opleve aldersrelateret høretab i løbet af deres liv. Menneskets auditive evne afhænger af, om det indre øre (cochlea) præcist kan kode lyd til neurale signaler (som efterfølgende bearbejdes og afkodes til betydning af hjernebarken). Eventuelle patologiske ændringer i signalvejen fra øre til hjerne kan have negative virkninger på hørelsen, men aldersrelateret høretab, der involverer cochlea, er den mest almindelige årsag.

Karakteristisk for aldersrelateret høretab er det gradvise tab af auditive hårceller i det indre øre, der er ansvarlige for at kode lyd til neurale signaler. I modsætning til andre celler i kroppen kan auditive hårceller i det indre øre ikke regenerere sig. Under de kumulative effekter af forskellige ætiologier vil disse celler gradvist gå tabt i løbet af en persons liv. De vigtigste risikofaktorer for aldersrelateret høretab omfatter højere alder, lysere hudfarve (hvilket er en indikator for cochlear pigmentering, fordi melanin har en beskyttende effekt på cochlea), maskulinitet og støjeksponering. Andre risikofaktorer omfatter risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme, såsom diabetes, rygning og forhøjet blodtryk, som kan føre til mikrovaskulær skade på cochlears blodkar.

Menneskers hørelse aftager gradvist, når de kommer i voksenalderen, især når det kommer til at høre højfrekvente lyde. Forekomsten af ​​klinisk signifikant høretab stiger med alderen, og for hvert 10. år fordobles forekomsten af ​​høretab næsten. Derfor lider to tredjedele af voksne over 60 år af en eller anden form for klinisk signifikant høretab.

Epidemiologiske studier har vist en sammenhæng mellem høretab og kommunikationsbarrierer, kognitiv tilbagegang, demens, øgede medicinske omkostninger og andre negative helbredseffekter. I løbet af det seneste årti har forskningen især fokuseret på virkningen af ​​høretab på kognitiv tilbagegang og demens. Baseret på denne evidens konkluderede Lancet Commission on Dementia i 2020, at høretab i middelalderen og alderdommen er den største potentielt modificerbare risikofaktor for udvikling af demens og tegner sig for 8% af alle demens tilfælde. Det spekuleres i, at den primære mekanisme, hvorved høretab øger kognitiv tilbagegang og risikoen for demens, er de negative virkninger af høretab og utilstrækkelig auditiv kodning på kognitiv belastning, hjerneatrofi og social isolation.

Aldersrelateret høretab vil gradvist og subtilt manifestere sig i begge ører over tid, uden klare udløsende hændelser. Det vil påvirke lydens hørbarhed og klarhed samt den daglige kommunikationsoplevelse. Personer med mildt høretab er ofte ikke klare over, at deres hørelse forværres, og tror i stedet, at deres hørevanskeligheder skyldes eksterne faktorer såsom utydelig tale og baggrundsstøj. Personer med alvorligt høretab vil gradvist bemærke problemer med taleklarhed, selv i stille omgivelser, mens det at tale i støjende omgivelser vil føle sig udmattede, fordi der kræves mere kognitiv indsats for at bearbejde dæmpede talesignaler. Normalt har familiemedlemmer den bedste forståelse af patientens hørevanskeligheder.

Når man vurderer en patients høreproblemer, er det vigtigt at forstå, at en persons opfattelse af hørelse afhænger af fire faktorer: kvaliteten af ​​den indkommende lyd (såsom dæmpning af talesignaler i rum med baggrundsstøj eller ekkoer), den mekaniske proces med lydtransmission gennem mellemøret til cochlea (dvs. konduktiv hørelse), cochlea, der omdanner lydsignaler til neurale elektriske signaler og transmitterer dem til hjernen (dvs. sensorineural hørelse), og hjernebarken, der afkoder neurale signaler til mening (dvs. central auditiv bearbejdning). Når en patient opdager høreproblemer, kan årsagen være en hvilken som helst af de fire ovennævnte dele, og i mange tilfælde er mere end én del allerede påvirket, før høreproblemet bliver tydeligt.

Formålet med den indledende kliniske evaluering er at vurdere, om patienten har et let behandlingsbart konduktivt høretab eller andre former for høretab, der kan kræve yderligere evaluering af en øre-næse-hals-læge. Konduktivt høretab, der kan behandles af en praktiserende læge, omfatter mellemørebetændelse og cerumenemboli, som kan bestemmes ud fra en sygehistorie (såsom akut debut ledsaget af øresmerter og trykken for øret ledsaget af infektion i de øvre luftveje) eller en otoskopiundersøgelse (såsom fuldstændig cerumenemboli i øregangen). De ledsagende symptomer og tegn på høretab, der kræver yderligere evaluering eller konsultation af en øre-næse-hals-læge, omfatter øreflåd, unormal otoskopi, vedvarende tinnitus, svimmelhed, hørefluktuationer eller asymmetri eller pludseligt høretab uden konduktive årsager (såsom mellemøreeffusion).

Pludseligt sensorineuralt høretab er et af de få høretab, der kræver akut evaluering af en øre-næse-hals-læge (helst inden for 3 dage efter debut), da tidlig diagnose og brug af glukokortikoidintervention kan forbedre chancerne for hørelsens bedring. Pludseligt sensorineuralt høretab er relativt sjældent med en årlig incidens på 1/10.000, hyppigst hos voksne over 40 år. Sammenlignet med ensidigt høretab forårsaget af konduktive årsager rapporterer patienter med pludseligt sensorineuralt høretab normalt akut, smertefrit høretab på det ene øre, hvilket resulterer i næsten fuldstændig manglende evne til at høre eller forstå andre, der taler.

Der findes i øjeblikket flere metoder til screening for høretab ved sengen, herunder hvisketest og fingervridningstest. Følsomheden og specificiteten af ​​disse testmetoder varierer dog meget, og deres effektivitet kan være begrænset afhængigt af sandsynligheden for aldersrelateret høretab hos patienter. Det er især vigtigt at bemærke, at efterhånden som hørelsen gradvist aftager gennem en persons liv (figur 1), kan det uanset screeningsresultaterne udledes, at patienten har en vis grad af aldersrelateret høretab baseret på deres alder, symptomer, der indikerer høretab, og ingen andre kliniske årsager.

Bekræft og vurder høretab, og henvis til en audiolog. Under hørevurderingsprocessen bruger lægen et kalibreret audiometer i det lydisolerede rum til at teste patientens hørelse. Vurder den minimale lydintensitet (dvs. høretærskel), som en patient pålideligt kan registrere i decibel inden for området 125-8000 Hz. En lav høretærskel indikerer god hørelse. Hos børn og unge voksne er høretærsklen for alle frekvenser tæt på 0 dB, men med alderen falder hørelsen gradvist, og høretærsklen stiger gradvist, især for højfrekvente lyde. Verdenssundhedsorganisationen klassificerer hørelse baseret på den gennemsnitlige tærskel for en persons hørelse ved de vigtigste lydfrekvenser for tale (500, 1000, 2000 og 4000 Hz), kendt som firefrekvens ren tone gennemsnit [PTA4]. Klinikere eller patienter kan forstå virkningen af ​​patientens høreniveau på funktion og passende behandlingsstrategier baseret på PTA4. Andre tests, der udføres under høretests, såsom benledningshøretest og sprogforståelsestest, kan også hjælpe med at skelne mellem høretab og konduktivt høretab eller centralt auditivt høretab, og give vejledning til passende planer for hørerehabilitering.

Det primære kliniske grundlag for at håndtere aldersrelateret høretab er at forbedre tilgængeligheden af ​​tale og andre lyde i det auditive miljø (såsom musik og lydalarmer) for at fremme effektiv kommunikation, deltagelse i daglige aktiviteter og sikkerhed. I øjeblikket findes der ingen genoprettende behandling for aldersrelateret høretab. Behandlingen af ​​denne sygdom fokuserer primært på hørebeskyttelse, anvendelse af kommunikationsstrategier for at optimere kvaliteten af ​​indkommende auditive signaler (ud over konkurrerende baggrundsstøj) og brug af høreapparater, cochlear-implantater og anden høreteknologi. Brugsraten for høreapparater eller cochlear-implantater i den begunstigede befolkning (bestemt af hørelse) er stadig meget lav.
Fokus i strategier for hørebeskyttelse er at reducere støjeksponering ved at holde sig væk fra lydkilden eller reducere lydkildens lydstyrke, samt om nødvendigt bruge høreværn (såsom ørepropper). Kommunikationsstrategier omfatter at opfordre folk til at have samtaler ansigt til ansigt, holde dem i armslængdes afstand under samtaler og reducere baggrundsstøj. Når man kommunikerer ansigt til ansigt, kan lytteren modtage tydeligere auditive signaler samt se talerens ansigtsudtryk og læbebevægelser, hvilket hjælper centralnervesystemet med at afkode talesignaler.
Høreapparater er fortsat den primære interventionsmetode til behandling af aldersrelateret høretab. Høreapparater kan forstærke lyd, og mere avancerede høreapparater kan også forbedre signal-støj-forholdet for den ønskede mållyd gennem retningsbestemte mikrofoner og digital signalbehandling, hvilket er afgørende for at forbedre kommunikationen i støjende miljøer.
Høreapparater uden recept er egnede til voksne med let til moderat høretab. PTA4-værdien er generelt mindre end 60 dB, og denne population tegner sig for 90 % til 95 % af alle patienter med høretab. Sammenlignet med dette har receptpligtige høreapparater et højere lydniveau og er egnede til voksne med mere alvorligt høretab, men kan kun fås fra hørespecialister. Når markedet modnes, forventes prisen på håndkøbshøreapparater at være sammenlignelig med trådløse ørepropper af høj kvalitet. Efterhånden som høreapparaters ydeevne bliver en rutinemæssig del af trådløse ørepropper, vil håndkøbshøreapparater i sidste ende muligvis ikke være anderledes end trådløse ørepropper.
Hvis høretabet er alvorligt (PTA4-værdi generelt ≥ 60 dB), og det stadig er svært at forstå andre efter brug af høreapparater, kan cochlear-implantatkirurgi accepteres. Cochlear-implantater er neurale proteser, der koder for lyd og direkte stimulerer cochlear-nerverne. De implanteres af en øre-næse-hals-læge under ambulant operation, hvilket tager cirka 2 timer. Efter implantation har patienterne brug for 6-12 måneder til at vænne sig til den hørelse, der opnås gennem cochlear-implantater, og opfatte neural elektrisk stimulering som meningsfuldt sprog og lyd.